Il existe dans l'histoire de la pop moderne une figure dont le génie a été systématiquement minimisé, dont l'influence a été pillée sans jamais être créditée, et dont le nom est absent des remerciements officiels de l'élite d'Hollywood. Cette figure, c'est La Toya Jackson.
Alors que Beyoncé, Cardi B, Lil Kim ou Doja Cat sont célébrées comme des icônes de l'audace et de l'innovation, elles perpétuent en réalité un héritage visuel et musical que La Toya a bâti bien avant elles, souvent dans l'indifférence générale ou la moquerie. Pourquoi cette reconnaissance est-elle absente de son vivant ? La réponse réside dans une combinaison de mépris de classe, d'hypocrisie et d'une stratégie d'effacement orchestrée par une industrie qui préfère vendre le mythe d'une seule personne plutôt que de reconnaître la source réelle.
Dès le début des années 80, La Toya a opéré des ruptures que l'on ne considérait comme possibles que des décennies plus tard. Son parcours musical est une leçon de courage : elle a évolué du funk vers la pop, puis a osé intégrer la house et la dance à une époque où ces genres étaient marginalisés. En 1988, elle devient la première membre de la famille Jackson à collaborer avec des rappeurs, le groupe Full Force, brisant ainsi les barrières musicales de l'époque. Ce mélange de R&B, de rap et de dance est devenu le standard actuel de la musique pop, un standard qu'elle a instauré avant même que les autres ne le découvrent.
En travaillant avec le producteur français Cerrone pour "Oups oh no", elle incorpore la house music dans ses titres, une audace qu'elle pousse encore plus loin avec des morceaux comme "Sexual Feeling" et "Rock the House". À cette époque, seuls des artistes spécialisés comme Technotronic ou Inner City osaient ce type de sonorités. La Toya, elle, les a intégrées à son univers pop, montrant une vision musicale bien en avance sur son temps.
Cette vision ne s'est pas arrêtée à la musique. La Toya a compris très tôt les codes de la célébrité à venir.
Elle a créé sa propre marque de vêtements et lancé son parfum dès les années 80, anticipant l'ère du personal branding où l'artiste devient une entreprise. Elle a également été une alliée de longue date de la communauté gay, s'associant à RuPaul dans les années 90 et soutenant les droits des homosexuels dans une Amérique encore très conservatrice, son amitié avec RuPaul ne s'est jamais démentie. Elle n'a jamais eu peur de choquer, posant nue ou se montrant très sexy, un courage qui lui a valu des critiques virulentes à l'époque mais qui a ouvert la voie à la liberté d'expression des artistes actuels. Elle a été l'une des premières à saisir l'importance de la télé-réalité pour construire et maintenir sa notoriété au 21ème siècle, s'inscrivant dans une logique de visibilité constante bien avant que ce ne soit la norme.
Il est souvent dit que La Toya a copié son frère Michael, mais cette affirmation est largement infondée. Les deux ont évolué vers des versions glamours et futuristes de la pop star à la même époque, avec des chirurgies, des changements de coiffure et une sophistication des tenues qui étaient synchrones. Ils partageaient probablement la même idée de ce qu'était la star parfaite, une vision spontanée et simultanée. Mais tandis que Michael a reçu la gloire mondiale, La Toya a été marginalisée, qualifiée de "folle" ou de "déracinée" par les médias et l'industrie. Seul l'un des deux a été glorifié, tandis que l'autre a été laissé dans l'ombre, son héritage recyclé sans son consentement. Bien sur on ne remet pas en cause le genie de Michael on dit juste qu'il y a deux poids, deux mesures.
Le fait que La Toya se soit réinventée à la cinquantaine avec un tube EDM "Just wanna Dance", alors que tout le monde la croyait finie, prouve une résilience et une pertinence artistique que peu d'artistes possèdent. Elle a prouvé que son style n'était pas un effet de mode passager, mais une vision sur le long terme. Aujourd'hui, alors que les mêmes codes qu'elle a inventés sont célébrés chez les nouvelles stars, le silence reste de mise. Pourquoi ? Parce que reconnaître La Toya, c'est reconnaître que l'industrie a volé son travail, c'est admettre que les icônes actuelles s'inspirent d'une femme rejetée par le système. Tant que cette vérité ne sera pas dite, La Toya restera l'ombre de la pop moderne, une inspiration honteuse... L'hypocrisie c'est de parler de bon goût ou de mauvais goût, si La Toya avait été n°1 des ventes, personne ne penserait à dire que le style qu'elle a inventé est de mauvais goût...
Il est temps de changer ce récit. Il est temps que les critiques, les historiens de la pop et les fans reconnaissent que La Toya Jackson n'est pas une simple anecdote de la pop culture, mais une pionnière dont l'influence structure encore notre culture visuelle et musicale. Peut-être qu'un jour, quand les artistes actuels regarderont en arrière, ils comprendront que la vraie pionnière, c'est elle.
LIL KIM reprenant le style de La Toya en 1988-89.
